简单地看，软交换是实现传统和控交换机的“呼叫控制”功能的实体，但传统的“呼叫控制”功能是和业务结合在一起的，不同的业务所需要的呼叫控制功能不同，这就要求软交换提供的呼叫控制功能是各种业务的基本呼叫控制。未来的软交换应该是尽可能简单的，智能尽可能移至外部的业务服务器或业务层。软交换主要完成以下功能。

（1） 媒体网关接入功能
该功能可以**是一种适配功能，它可以连接各种媒体网关，如PSTN/ISDN IP中继媒体网关、ATM媒体网关、用户媒体网关、无线媒体网关和数据媒体网关等，还完成H.248协议功能并直接与H.323终端和SIP客户端进行连接，提供相应的业务。

（2） 呼叫控制功能
呼叫控制功能是软交换的重要功能之一，它为基本呼叫的建立、维持和释放提供控制功能，包括呼叫处理、连接控制、智能呼叫触发检出和资源控制等，可以说是整个网络的灵魂。

（3）业务提供功能
由于软交换在网络从电路交换向分组网演进的过程中起着十分重要的作用，因此软交换应能够实现PSTN/ISDN交换机提供的全部业务，包括基本业务和补充业务；同时，还应该与现有智能网配合提供智能网的业务，提供可编程的、逻辑化控制的和开放的API协议，实现与外部应用平台的互通。

（4）互联互通功能
目前，H.323和SIP是分组网内两大相互竞争的协议，其中，H.323协议是ITU-T制定的**，SIP协议是IETF制定的**，两者均可以完成呼叫建立、释放、补充业务和能力交换等功能。H.323协议采用了ISDN的设计思想，采取Q.931协议完成呼叫的建立和释放，明显具有电信网可管理性和集中的**征。目前，H.323协议已经在网上得到广泛的应用，与SIP比较，H.323更成熟，我国各运营商的IP电话网均选用该协议。而SIP协议具有简单、扩展性好及和现有的Internet应用紧密结合的**点，许多人**该协议比较容易实施，**近在美国得到了快速发展，同时SIP还将在第三代移动通信核心网和智能业务中得到广泛应用。支持多种协议是软交换的主要**点之一，因此软交换应可以同时支持这两种协议。

（5）网管功能
即接入**与授权、地址解析和带宽管理功能。

（6）操作维护功能
主要包括业务统计和告警等。

（7）计费功能
应具有采集详细话单的功能。